未だに幅広い年代に根強いファンのいる「トムとジェリー」ですが、日本での放送は1964年（昭和39年）から1966年（昭和41年）までテレビ放映されていました。記念すべき第1回目の放送は「白ねずみは人気者」「くたびれもうけの魚釣り」「ワルツの王様」の「トムとジェリー」のはなし3話が放送され、いわゆる「真ん中の話」はありませんでした。
ドルーピーなどの「真ん中の話」が2話目に入れられたのは、1971年（昭和46年）からで「トムとジェリー」と共に1990年頃まで繰返し再放送されていました。

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年代で言うと1950年後半（昭和30年代位）の人たちがリアルタイムで「トムとジェリー」を観ていたことになり、それ以降の年代の人たちは再放送を観ていたことになります。「真ん中の話」を一緒に観ていた人は、再放送を観ていた可能性が高いですね。

「トムとジェリー」が作られたのは、アメリカの映画会社であるMGM（メトロ・ゴールドウィン・メイヤー）で、ディズニーが創り出したミッキーに対抗するために、フレッド・クインビーのプロデュースのもとでウィリアム・ハンナとジョセフ・バーベラによって、1940年（昭和15年）にアメリカ国内で第1作目が制作公開されました。

アメリカで公開された1作目の題名は「Puss Gets the Boot（上には上がある）」で、この時の主役2人には「トムとジェリー」という名はなく、劇中でトムは「ジャスパー」と呼ばれていたが、ジェリーの名前はありませんでした。しかし1作目の評価が高く人気が出たため、2作目が制作され劇中で始めて「トム」と呼ばれ、クレジットに「トムとジェリー」と入ることとなりました。

「トムとジェリー」は、その後も数多くの作品を生み出していますが、アニメーターやプロデューサー、制作会社が変るごとに絵が違うものや、トムとジェリーが仲良しになるなど2人の関係が変ったり、コンセプトそのものまで変更されたものなど様々。そんな「トムとジェリー」は、特徴によって次のように分けることが出来ます。

●MGM制作期

• ・ウィリアム・ハナ&ジョゼフ・バーベラ期（1940年～1958年）
• ・ジーン・ダイッチ期（1961年～1962年）
• ・チャック・ジョーンズ期（1963年～1967年）
• ・「The New Tom & Jerry Show（新トムとジェリー）」（1975年～1977年）
• ・「The Tom and Jerry Comedy Show（トムとジェリー大行進）」（1980年～1983年）

●タイム・ワーナー制作期

• ・トムとジェリーキッズ（1990年～）
• ・トムとジェリー テイルズ（2006年～）

「トムとジェリー」の原作では、2人の台詞はほとんど無いが、日本で放送されていた初期の吹き替え版「トムとジェリー」はよくしゃべる。そしてナレーションもついているのだが、おそらくターゲットにしていた年齢層が低かったのと、英文が出てくるために説明しないと解りづらかったのだろう。これが結果的に初期の「トムとジェリー」を観ていた世代に強烈な印象を与えたのだろう。

日本で放送された吹き替え版の「トムとジェリー」には、それぞれ3人の声優が存在する。
初期の1990年頃までのトランスグローバル版「トムとジェリー」は
・トム（八代駿）
・ジェリー（藤田淑子）
・ナレーション（谷幹一）
で吹き替えされていて、「トムとジェリー」はこれでないといけないという人たちが多く存在する。

そして現在、DVDやビデオなどで出ているタイム・ワーナー版「トムとジェリー」は
・トム（肝付兼太/ダン小路）
・ジェリー（堀絢子/チマ）
となっていて、初期の八代駿／藤田淑子版「トムとジェリー」は版権の関係上これから先も観れることはなさそうだが、それぞれの企業が見栄や利益のためではなくユーザーのために動くことで実現できるものだと信じたい。